한국 귀화를 원하는 케냐 출신 마라토너 윌슨 로야나에 에루페(28·청양군청)가 국내에서 열린 마라톤 최고 기록을 세우며 압도적인 기량을 뽐냈다. 세계 최정상의 실력을 입증한 에루페의 귀화 문제가 어떻게 결론날지 주목된다.

에루페는 20일 서울 광화문을 출발해 잠실종합운동장으로 들어오는 코스에서 열린 2016서울국제마라톤에서 2시간5분13초의 기록으로 1위로 골인했다. 에루페는 자신이 2012년 이 대회에서 세운 종전 한국 개최 경기 최고기록(2시간5분37초)을 24초 앞당겼다. 에루페는 지난해에 이어 이 대회에서만 3번 우승했고, 한국에서 열린 대회에서 6번 참가해 모두 우승하는 기록도 이어갔다.

한국 귀화를 위해 지난해 충남 청양군청에 입단한 에루페는 2시간3분38초의 개인 기록을 보유한 패트릭 마카우 무쇼키(케냐) 등 아프리카 강자들을 가볍게 제쳤다.

에루페는 경기 후 귀화에 대한 욕심을 드러냈다. 그는 “1년 동안 충분히 훈련했다. 마침 오늘 날씨도 좋아 좋은 기록이 나왔다”며 “다음에 내가 출전할 대회는 리우데자네이루 올림픽”이라고 말했다.